רציתי מאוד להאמין שהתקופה הקשה של הפועל מאחוריה, לאחר הניצחונות על נוף הגליל ואחי נצרת, אבל שתי נקודות מתשע האחרונות שהשיגה הקבוצה הוכיחו אחרת. מעבר לביקורת המוצדקת כלפי מאמן הקבוצה, עופר טסלפפה, אי אפשר שלא להתייחס לירידתם ברמה של רבים משחקני הקבוצה. משהו חורק בקבוצה וכשהפועל עכו ומכבי יפו לא מפסיקות לנצח, הפער מהן רק הולך וגדל. אם בסיום המחזור ה-9, הייתה רחוקה הפועל רק נקודה מהמקום ה-2, אז במחזור ה-12 גדל המרחק עד כדי שש נקודות.

פתיחת המשחק הייתה די מעודדת, כשהפועל הגיעה למספר מצבים קורצים אבל החמיצה, בעוד רמת גן נהנתה משתי הזדמנויות שהגיעו אחרי טעויות של פלג ופישלר, כשאחת מהן הספיקה לשער יתרון מוקדם בדקה ה-17. הפועל הייתה עדיפה על המקומיים אבל לא תכליתית. רגע לפני הירידה למחצית, ממש בדקה ה-45, רם לוי מצא את שטיין באגף, שהרים טוב לזיקרי. האחרון נגח כדור שפגע בשחקן הגנה ונכנס פנימה. הפועל וכ-600 אוהדים ביציע ירדו מעודדים למחצית לאחר שער השוויון.

גם ברוב דקות המחצית השנייה הייתה הפועל טובה יותר מרמת-גן, אבל לא הצליחה לכבוש שער שני. עידן שמש ועידו דוידוב, שלא הציגה יכולת טובה, הוחלפו בניב ברקוביץ' ועוז פרץ כבר בדקה ה-62. רועי זיקרי, שהיה פעיל מאוד ואף כבש שער (שנרשם כעצמי) הוחלף באופק אושר בדקה ה-70 והאחרון להיכנס היה בר נאווי, שהחליף בדקה ה-75 את רם לוי, הטוב בשחקני הפועל היום. הקהל רצה מאוד לראות שער שני, אבל היה קרוב יותר לתפוס את הראש כשהמארחים כמעט וגנבו ניצחון.

מדהים ככל שזה יישמע, הפועל עדיין עם פתיחת העונה הטובה מאז עונת 2015/16. נתון שמזכיר לנו כמה שנים קשות ומתסכלות עוברות על אוהדי הפועל פתח תקוה. במחזור הבא, רגע לפני יציאה לפגרת המונדיאל, נארח את הפועל עכו, שהשיגה את ניצחונה ה-6 מ-7 משחקים. אם הפועל לא תנצח גם הפעם, יהיה זה זמן אידיאלי לבצע שינוי בעמדת המאמן. שלושה שבועות של פגרה יהיו פרק זמן מספיק עבור מאמן חדש להכין את הקבוצה להמשך הליגה.

אגף הסטטיסטיקה:

📌 לראשונה העונה, הפועל פתח תקוה משלימה שלושה משחקים ללא ניצחון (הפסד ו-2 תיקו).

📌 בהתאם, הפער מהמקום השני הוא הגדול ביותר העונה - שש נקודות - ובעוד שבוע וחצי נארח את השנייה בטבלה, הפועל עכו, לפני היציאה לפגרת המונדיאל.

📌 זו הפעם הראשונה העונה בה הפועל פתח תקוה נקלעת לפיגור ולא מפסידה.

📌 השער של הפועל פתח תקוה נרשם לזכות רועי זיקרי כשערו השני העונה. אנחנו עדיין על הגדר לגבי רישום השער כעצמי של מתן לוי (זיקרי נגח לעבר השער, אבל הנגיעה בבלם שינתה משמעותית את מסלול הכדור). אם זה עצמי - זהו העצמי הראשון לזכות הפועל העונה.

📌 עצמי או לא - זה השער הראשון של הפועל פתח תקוה העונה שנכבש בנגיחה.

📌 השער לזכות הפועל רמת גן נכבש על ידי נירן רוטשטיין, שהבקיע נגד הפועל פתח תקוה גם בעונה שעברה, בהפסד 1:0 לאדומים אשדוד. סך הכל יש למגן בן ה-29 ארבעה שערים בלאומית לאורך הקריירה, שניים מהם נגדנו.

📌 למרות שהמאזן הכולל בליגה מול הפועל רמת גן הוא לטובת הפועל פתח תקוה באופן ניכר (23-22-42), בחוץ זה לא המצב - ב-17 הביקורים האחרונים אצלם חזרנו פעם אחת בלבד עם ניצחון (ב-2020).

📌 זהו התיקו השלישי ברציפות מול הפועל רמת גן, אחרי 1:1 ו-0:0 בעונה שעברה. בארבע העונות האחרונות פגשנו את הרמת גנים שלוש פעמים במחזור ה-12 משום מה.

📌 המחזור ה-12 לא מאיר לנו פנים - ניצחון אחד בלבד בשבע השנים האחרונות (על הפועל רמת גן ב-2020), לצד 3 הפסדים ו-3 תיקו.

📌 גם ה-4 בנובמבר לא ממש עובד עבור הפועל פתח תקוה - שני ניצחונות בלבד בהיסטוריה (מתוך 12 משחקים), האחרון מהם 0:2 על צפרירים חולון, ביום שהסתיים ברצח רבין.