הפועל לא יכלה לצפות למשחק נוח יותר על מנת לחזור לנצח אחרי ארבעה משחקים ללא ניצחון - מכבי ת"א הגיעה לפ"ת בהרכב חסר מאד, ללא עניין או מטרות בליגה, ואחרי תבוסה ביתית מבישה בגביע מול הפועל עכו בתוצאה 4:0. למרות זאת, כפי שמעידה התוצאה הסופית, משהו בדרך השתבש. ממש בסוף הדרך.

המחצית הראשונה היתה חלשה למדי מצד שתי הקבוצות, אבל בדקה ה-35 הושג שער ראשון - יוסי שבחון פרץ לתוך הרחבה כשהוא לבדו מול השוער המחליף גיא חיימוב, בעט כדור לא מוצלח במיוחד שנהדף, אבל את הריבאונד הוא כבר הצליח לגלגל פנימה. 0:1 ושער מספר 9 ליוסי שבחון בעונה זו, כמות זהה לסך כל שערי הליגה שכבש בחמש העונות הקודמות שלו בקבוצה.

במחצית השנייה החלה הפועל ללחוץ במטרה להגדיל את היתרון השברירי, והגיעה למספר הזדמנויות טובות, אבל החמיצה את כולן. בזמן הפציעות הגיע העונש - מכבי ת"א זכתה בכדור עונשין מ-18 מטרים בגין עבירה שלא היתה ולא נבראה, גיורגי דמיטרזה בעט כדור לא חזק אך מדויק, וצ'אבלינה, שעמד על סף סיום משחק ראשון בקבוצה ללא ספיגת שער, לא הצליח להגיע בזמן.
1:1 שכולו חוסר מזל ונאיביות, בדומה למשחק הבית הקודם מול מכבי ת"א בסיבוב השני, אז הוליכה הפועל 0:2 והגיעה להזדמנויות רבות נוספות אך נאלצה להסתפק גם במקרה זה בנקודה אחת בלבד.

תשעה מחזורים לסיום, הקבוצות שבארבעת המקומות שמעל לקו האדום נותרו צמודות-צמודות. רק בני סכנין רשמה הפסד שני ברציפות, מה שיצר פער בינה לבין הדבוקה שמעליה, אך לאור העובדה שהמשחקים הקשים מול הפועל ת"א ובית"ר י-ם נמצאים כעת מאחוריה, מצבה לא נופל בהרבה משאר הקבוצות והכל, למרבה הצער, עדיין פתוח.