הפועל פ״ת הגיעה למשחק החוץ בעכו עם הגב לקיר, ממעמקי המקום האחרון ועם פער הולך וגדל מהקו האדום. על הקווים עמד קלמי סבן, עוזר המאמן שמונה באופן רשמי למאמן הקבוצה אחרי פיטוריו של חיים שאבו.
ביציעים נכחו לראשונה מזה שנה אוהדי הפועל פ״ת שעשו כמיטב יכולתם לדחוף את הקבוצה המקרטעת. הדרך שלהם לשם לא היתה קלה - המגרשים אמנם נפתחו לקהל באופן חלקי בהצגת תו ירוק המעיד כי בעליו התחסן לקורונה, אבל השליטה עדיין היתה בידי הקבוצה המארחת ועכו הכריזה כי רק קהל מקומי יוכל להיכנס.
למרות זאת, כמה עשרות אוהדים עשו את הדרך הארוכה צפונה בחוסר ודאות, ובסופו של דבר קיבלו אישור להיכנס בחסות מאבטחים אדישים למדי.
פתיחת המשחק לא בישרה טובות, עם שליטה עכואית ברורה, אבל כעבור 15-20 דקות המארחת נרגעה והמשחק התאזן עם יתרון קל להפועל פ״ת. איום רציני ראשון לכיוון שער עכו נרשם בדקה ה-26, עם בעיטה מסוכנת מחוץ לרחבה של שגיא דרור שחלפה קרוב לקורה. עם זאת, בהמשך נרשמו בעיקר חצאי הזדמנויות לא תכופים והסכנה למשחק נוסף ללא ניצחון נראתה ממשית.
בדקה ה-65 נערך חילוף כפול שבסופו של דבר הוביל לשינוי המיוחל. ליאור ברקוביץ׳ נכנס וביצע מהלכים חיוביים שהעירו מעט את המשחק, ואליאור משעלי המתין בשקט לדקה ה-84. בדקה זו נשלח כדור מן ההגנה למרכז המגרש, בן בן יאיר המשיך את המסירה ומשעלי הקדים את השומר שלו ונותר לבדו מול שוער עכו אופק אנטמן שיצא לעברו. משעלי הקדים גם אותו ושיחרר כדור שפגע בשוער והתגלגל לאיטו פנימה - 0:1.
הפועל פצחה במלאכת העברת הזמן, ובדקה ה-96 הגיעה שריקת הסיום שכולם ציפו לה ונתנה את האות לחגיגות על המגרש וביציע. ניצחון ראשון להפועל פ״ת אחרי ארבעה משחקים (או ניצחון בודד ב-12 המשחקים הקודמים, תלוי איך סופרים).
הפועל עלתה למקום הלפני אחרון, ממנו עדיין יורדים כמובן ליגה, אבל הניצחון והשיפור ביכולת, לצד חזרת הקהל למגרשים, מפיחים תקווה מחודשת.
ביום שישי ה-19.3 יוצאת הקבוצה למשחק חוץ קשה מול השנייה בטבלה נוף הגליל. למשחק זה כבר שוחררו 250 כרטיסים לאוהדי הפועל פ״ת, רובם נמכרו במהירות. היציעים הריקים העונה בעקבות מגיפת הקורונה פגעו באחד היתרונות המרכזיים של הפועל על פני יריבותיה בלאומית - הקהל התומך.
הקבוצה שנבנתה העונה היתה ותישאר חלשה, וכדי להישאר היא תצטרך כנראה להשיג בין 17 ל-20 נקודות ב-11 המשחקים הנותרים - קצב גבוה בהרבה ממה שהשיגה עד כה. עם שובו של היתרון הזה, אולי זה אפשרי למרות הכל.
