ארבע שנים וקצת פחות ממחצה המתינו אוהדי הכדורגל בפתח-תקוה לשובו של הדרבי והערב (חמישי) הסתיימה הציפייה. מכבי אירחה את הפועל במחזור השלישי של בית ב' בשלב המוקדם של גביע הטוטו ובסיומו של משחק קצבי, חם אבל ספורטיב ועשיר באירועים, נפרדו שתי הקבוצות בתיקו 1:1 ששירת רק את הפועל, שהבטיחה את ראשות הבית ואת הכרטיס לחצי הגמר בפעם השניה ברציפות והרביעית בתשע העונות האחרונות שלה בלאומית. רק פעם אחת מתוך השלוש הקודמות הסתיימה בהעפלה לגמר ואז גם הפועל זכתה בגביע (עונת 2007/8').
בחצי הגמר, שייערך ביום ראשון הבא (18/8) תארח הפועל את הפועל ר"ג, שסיימה בראשות בית ג' עם שבע נקודות וסיימה הערב בתיקו מאופס עם אום אל פאחם, שתהיה יריבתה של מכבי במשחקים על מקומות 5-8. המפגש בין השתיים יתקיים ביום שישי הבא (16/8) בשעה 17:00.
אגב, מתוך שישה המשחקים שנערכו בבית ב', חמישה הסתיימו בתיקו ורק אחד - ניצחונה של הפועל פ"ת על עפולה ביום שני האחרון, הוכרע.
במידה ובמשחקים לא יושגו הכרעות בתקום 90 דקות ייגשו הקבוצות מיד לבעיטות הכרעה מהנקודה הלבנה.
ובחזרה לדרבי.
כ-2500 צופים, כ-1800 מהם ביציע המזרחי בו ישבו אוהדי הפועל, סיפקו תפאורה שלרוב לא מוכרת במשחקי גביע הטוטו.
אוהדי הפועל הניפו שלט ובו ציטטו את שירם של הדג נחש - "זה הזמן להתעורר". קודם לפתיחת המשחק התלוננו אוהדי הפועל כי בניגוד להחלטה המוקדמת, לפיה ילדים עד גיל 8 יוכלו להיכנס בחינם, נאלצו הורים רבים לרכוש כרטיסים מאחר ולא התאפשרה להם כניסה חופשית.
שתי הקבוצות עלו בהרכבים כמעט מלאים, כשבמכבי נעדר השוער הראשון צחי גיגי ואת מקומו תפס יוסי גינזבורג, לו יש אמנם חלק מסוים בשער שספגה מכבי, אבל הוא הציל כמה שערים אחרים. גל שיש ירד לספסל ותומר לוי, שחתם רק אתמול והצטרף מהפועל ת"א, פתח בעמדת המגן.
בהפועל חזר המאמן עמיר נוסבאום להרכב החזק, אחרי שבמשחק מול עפולה לפני שלושה ימים (1:4) העלה הרכב משני. הבלם הצעיר מתן גושה המשיך לקבל אשראי בהרכב וגם היום הפגין משחק טוב ואחראי.
הקצב בפתיחת המשחק היה מצוין. כבר אחרי 17 שניות לחץ תאי בריבו את ברק לוי, שוער הפועל, שבעט לגופו של החלוץ כדור שחלף מעל המשקוף. שתי דקות לאחר מכן, קרן של עמית מזרחי מהפועל, בעוד משחק נהדר במרכז השדה, מצאה את רם לוי לבד מול השער אולם קפטן הפועל בעט מול המשקוף.
בשלב זה השתלטה מכבי על המשחק והייתה עדיפה בצורה משמעותית עד סיום המחצית. הגנת מכבי והקישור לחצו את הפועל שבמשך דקות ארוכות לא הצליחה לייצר פעילות התקפית.
מכבי, הרבה בזכות דקות מצוינות של לידור כהן וארד בר תקפה והחזיקה בכדור, אך הייתה לא מדויקת בשפיץ. בדקה ה-13 פרץ לידור כהן באגף והעביר רוחב שבר בעט מקרוב ליד קורת שערו של ברק לוי.
בדקה ה-29 יצאה הפועל להתקפה בודדת. אמאדו סוקונה ירה מ-20 מ' כדור שגינזבורג הדף בקושי ועומר בוארון עט על הריבאונד, אבל מחמישה מטרים בעט היישר לגופו של השוער שמנע שער ודאי.
בדקה ה-45 קיבל לידור כהן כדור 30 מטרים מהשער ושיגר מהמקום כדור אדיר שהכניע כבר את ברק לוי, אבל ננעץ במשקוף.
דקה וחצי לאחר מכן, בהתקפה האחרונה של המחצית, הגביה בר כדור חופשי למרכז הרחבה ואחרי ערבוביה היה עידן אהדנני, בלם מכבי, הראשון לנגוח את הכדור לרשת - 0:1 למכבי. השופט עידן לייבה שרק מיד לאחר מכן למחצית. תוך כדי המהלך נפצע ברק לוי בגב התחתון וטופל דקות ארוכות במהלך ההפסקה. הפציעה ניכרה בלוי גם במהלך המחצית השנייה.
למחצית השנייה עלתה הפועל שונה לגמרי.
ככל שנקפו הדקות החלה הקבוצה להשתלט על מרכז השדה, הרבה תודות לתפקודו של רם לוי בקישור האחורי.
בדקה ה-54 הכניס עמית מזרחי כדור לסוקונה. החלוץ השאיר בעקב לעוז פרץ שהגיע בתנופה ובעט מ-12 מ' כדור שטוח שחמק ליד קורת שערה של קבוצתו לשעבר. פרץ היה פעיל מאוד הערב וזכה לתשואות רמות מאוהדי הפועל כשהוחלף לקראת הסיום.
בדקה ה-67 נפרץ שערה של מכבי. בן לוי, בנגיעה הראשונה בכדור, הגביה כדור נהדר מאגף ימין ומצא את ראשו של סוקונה, שנגח בעוצמה ובתיחכום מ-12 מ' כדור שחלף מעל גינזבורג ונעצר רק ברשת. החלוץ הצרפתי כובש שער שלישי תוך שלושה ימים ונראה כי שב מהפגרה חד ומדויק מתמיד.
השער הכניס הרבה התלהבות במשחקה של הפועל, שהחלה ללחוץ על שערה של מכבי. באותן דקות ערך מאמן מכבי ,גיא לוזון, סדרה של חילופים, שנראה שפגעו בשטף של משחק קבוצתו.
בדקה ה-78 חטף סוקונה כדור מיובל שבתאי ליד רחבת מכבי, הצליח להתגבר על שחקן הגנה שתפס אותו ובעט כדור חזק שגינזבורג הדף. את הריבאונד בעט בן לוי מעל השער. אחרי דקה דהר עמית מזרחי על פני חצי מגרש והשאיר כדור לבן לוי, שבעט מצוין מקצה הרחבה כדור ששוער מכבי הדף לקרן.
עד לסיום ניסתה מכבי לתקוף את שער יריבתה, אבל הייתה מאוד לא מדויקת ועייפה ובסיום נפרדות שתי הקבוצות בתיקו הראשון שלהן בגביע הטוטו אחרי עשרה משחקים רצופים שהוכרעו ולראשונה מאז התיקו 0:0 במרץ 1988.
התיקו הזה הוא כולו ניצחון להפועל והחגיגות ביציע אוהדיה היו בהתאם.
מאמן הפועל, עמיר נוסבאום, אמר בסיום: "מגיע לשחקנים לחגוג. הם הציגו משחק לחימה אדיר ואני מאוד גאה בהם. הם כבר נפלו מהרגליים, אבל לא ויתרו עד השנייה האחרונה. הקהל גרם לנו להבין מהר מאוד מה זה דרבי והאווירה הייתה מדהימה. האוהדים אלה שנתנו לשחקנים את הדחיפה בדקות הקשות ויש להם חלק משמעותי בעלייה שלנו לחצי הגמר.
עוד הוסיף המאמן: "אנחנו ניתן פייט לכל קבוצה בליגה. נכון שזה דרבי וכיף שעלינו שלב, אבל מבחינתי כל משחק צריך להיראות אותו דבר."
גיא לוזון: "התיקו משקף את המשחק.המחצית ראשונה הייתה שלנו, בשנייה הפועל היו יותר דומינטטיים. יש לנו עוד שבועיים לליגה ואז כבר נהיה מוכנים יותר. אנו מתאמנים ומשתפרים".
הרכבים:
הפועל: ברק לוי, יוסף עוודי, רם לוי, מתן גושה, יעקב אבבה (ספיר יתח, 83), בר איבגי, נפתלי בלאי (בן לוי, 66), עמית מזרחי, עומר בוארון (גל אסולין, 85), עוז פרץ (מוחמד אגברייה, 75), אמאדו סוקונה (יקיר נתן, 90).
מכבי: יוסי גינזבורג, תומר לוי, עידן אדהנני, (גל שיש, 58), עומר דנינו, דודי טוויטו, מוחמד סרסור (יובל שבתאי, 71), איתי טאקו (עידו דוידוב, 54), ארד בר (ג'ופרי ביה, 62), דן כדורי (דור חוגי, 75), לידור כהן, תאי בריבו.
