אנחנו נמצאים בעיצומם של ימים בהם תענוג גדול להיות אוהד הפועל פתח-תקוה.

אחרי שבועיים בהם עיקר העונג הגיע מהאזורים המשפטיים של הקבוצה, שעוברת תהליך היסטורי שאמור להסתיים ביום ראשון אחר הצהריים, כשתעבור לידיהם המסורות של אוהדיה, יכלו היום האוהדים/בעלים ליהנות גם מהדבר שלשמו התכנסנו – כדורגל.

הפועל אירחה אחה"צ את הפועל נצרת עילית, המוליכה הגאה של הלאומית והקבוצה הכי טובה בליגה והיכתה אותה עם 0:2 מרשים ונוצץ, על המגרש ובעיקר ביציע.

את גודל האירוע אפשר היה להתחיל להבין כבר בקופות, בהן השתרכו תורים לא מוכרים (אבל גם מאוד מסודרים) של רוכשי ואוספי מנויים וכרטיסים (כ-350 מנויים נמכרו היום) ובעיקר תורים (מסודרים) בכניסה ליציעים והרבה הרבה צבע כחול בכל פינה.

הרבה מאוד אנשים שלא ראו כדורגל באיצטדיון לא מעט שנים חזרו היום ואת הניצוץ בעיניים שלהם אפשר היה לראות למרחק רב. השמיים מעל איצטדיון "ראש הזהב" היו מעוננים היום, אבל נדמה כי על הארץ התהלכו אנשים מוארים כל כך, שגם אם המשחק היה מתקיים בשעות אלה, לא היה צורך בתאורה.

2000 צופים, מספרים שלא זכורים שנים ארוכות בהפועל, בטח בלאומית, הגיעו למשחק היום וקיבלו, בעיקר במחצית השנייה – תמורה מלאה לכספם.

ירין חסן התאושש מפציעתו וחזר להרכב הפותח במקומו של ספיר ייתח הפצוע ושיחק בפעם הראשונה לצידו של דויד אבידור, מה שכלל לא ניכר על שיתוף הפעולה והתיאום המצוין בין השניים, עד שאבידור נפצע והוחלף. מרכז ההגנה התמודד מצוין עם כדורי הגובה של נצרת עילית וחסן גם סחט את האדום שספג יובל אבידור בדקה ה-62.
גם רם לוי שב לקישור האחורי אחרי פציעה שהשביתה אותו מהמשחק הקודם.

הפועל פ"ת נראתה נהדר. שוב – גם ביציע וגם על כר הדשא. הכדורגל היה טוב רק לפרקים, אבל המלחמה, הרצון והטקטיקה של מסאי דגו עבדה שעות נוספות וגרמה לכך שההתקפה השנייה בטיבה בלאומית יצרה מעט מאוד מצבים ליד שערו של דודי אלון, שהיה שם ביום טוב ויציב כדי למנוע מהטעויות הבודדות להפוך לשערים.

הפועל פתחה את המשחק עם הרבה מאוד אנרגיות וכבר בדקה השלישית עמד עומר ורד במצב קורץ לבדו מול איבגי, אבל בעט החוצה. בהמשך גם אמאדו סוקונה החטיא לבדו מול איבגי ועד לסיום המחצית שתי הקבוצות לא סיכנו את שער יריבתן.

כמו במשחקים רבים בתקופה האחרונה, גם הפעם עלתה הפועל למחצית השנייה מלאת אנרגיות. נצרת עילית אולי שלטה קלות במרכז השדה, אבל הפועל יצאה להתקפות מהירות, בעיקר בזכות רוי מליקה ושגיא דרור הפעלתנים. בדקה ה-55 שיתוף הפעולה בין השניים הסתיים בכדור עומק של מליקה לדרור, שבעט כדור שאבי איבגי הדף בקושי ואמאדו סוקונה היה שם כדי לדחוק מקרוב את השער השמיני שלו העונה והראשון אחרי שלושה משחקים עקרים ומאכזבים. סוקונה היה היום נמרץ יותר, אבל עדיין סובל מסרבול מסוים. אגב, השער של סוקונה נכבש מספק עמדת נבדל. ההילוכים החוזרים לא הכריעו חד משמעית והספק במקרה זה, הולך עם ההתקפה.

אחרי השער נצרת עילית ניסתה להפעיל לחץ על שער יריבתה, בעיקר דרך בעיטות מרחוק וניסיונות לסחוט מצבים נייחים שיאפשרו לגיא דיין להראות את יכולותיו. בדקה ה-62 הורחק, כאמור, אבידור אחרי שדרך על ירין חסן, שספג בעצמו כרטיס צהוב חמישי, שימנע ממנו לשחק בעוד שבועיים, במה שאמור להיות משחק הבית הראשון תחת בעלות "הכחולה", מול הפועל ראשל"צ.

הפועל, בדחיפת הקהל שהיה פשוט אחוז טירוף, המשיכה לנסות לעקוץ במתפרצות ובדקה ה-85 הצליחה. שגיא דרור מסר לגל אסולין המחליף והקשר הצעיר, שהגיע לפני מספר שבועות מהפועל ראשל"צ בעט בסיבוב כדור אדיר שננעץ בחיבור שערו של איבגי חסר הישע – 0:2 ענק להפועל.

למרות הניצחון הפועל נותרת אמנם במקום ה-14 אך פותחת פער של ארבע נקודות מבני לוד, שהובסה היום בעילוט על ידי אחי נצרת ומצמקת לנקודה בלבד את הפער מהפועל איכסל (הפסידה בעכו) ולשתיים מנצרת ורמה"ש (משחק חסר).

ב-13 המחזורים הראשונים של העונה צברה הפועל 14 נקודות (3 אחרי הפחתת הנקודות). בתשעת המחזורים האחרונים היא רשמה חמישה ניצחונות, שלוש תוצאות תיקו והפסד אחד בלבד – סה"כ 18 נקודות. בחמשת המחזורים האחרונים הקבוצה רשמה שלושה ניצחונות ושתי תוצאות תיקו.

עם הרבה מאוד אופטימיות ועם קהל/בעלים תומך ונלהב, הפועל תגיע בשישי הבא לרמלה ותנסה להמשיך בהצלחתה מול קבוצות הצמרת בסיבוב השני (ניצחונות על נצרת עילית וקטמון, תיקו מול אשקלון) מול בית"ר ת"א/רמלה.