שמוליק רוזנטל

שמוליק רוזנטל גדל בהפועל פ"ת ושיחק בה כבר מגיל עשר בקבוצות הילדים והנוער. הוא היה קפטן נבחרת הנוער, עלה לקבוצה הבוגרת של הפועל פ"ת בשלהי עונת 1963/64, והפך לשחקן בכיר כמעט מן הרגע הראשון.
רוזנטל, שתיפקד לרוב כקשר שמאלי, היה בעל כושר גופני מצוין ובמהרה הפך גם לאחד השחקנים המובילים במדינה, כשאת הופעת הבכורה בנבחרת ישראל הוא רשם כבר בגיל 20. ב-1970 היה ה"שגריר" של הפועל פ"ת במונדיאל, כששיחק בשלושת המשחקים של נבחרת ישראל מול אורוגוואי, שוודיה ואיטליה, ובסה"כ רשם 43 הופעות במדי הנבחרת.

ב-1971/72 עשה היסטוריה כשהיה לשחקן הישראלי הראשון שחתם על חוזה מקצועני באירופה. השאיפה להתקדם לקבוצה זרה התעוררה ברוזנטל במונדיאל מקסיקו 1970, בו שיחק במדי נבחרת ישראל, שפגשה קבוצות חזקות והתמודדה מולן בכבוד.
בניגוד למקובל כיום, באותה תקופה לא ראו בעין יפה את הרצון לעזוב לחו"ל, ורוזנטל נאלץ לנסוע לשווייץ ושם נכנס להסגר בן שנה, שאחריו היה יכול לשחק בכל קבוצה. מאמן הנבחרת, עמנואל שפר, היה מיודד עם מאמן בורוסיה מינשנגלאדבך מהליגה הראשונה בגרמניה, וסידר לו ללכת להתאמן אצלם.
הוא התאמן שם כחודשיים, ואז ביקש מהם שיעזרו לו למצוא קבוצה. בתגובה החמיא לו המאמן שאמר "מי שטוב לנו, אנחנו לא מעבירים אותו", והחתימו אותו על חוזה בקבוצה הגרמנית. בתחילה הוא שמר את המעבר בסוד, מחשש שבהתאחדות ינסו לטרפד אותו, וכשהידיעה יצאה בסופו של דבר לעיתוני הארץ היא הדהימה את כולם.
דמי ההעברה היו 100 אלף מארק, שהגיעו לכיסו של רוזנטל. עקב ההסגר אליו נכנס, הפועל פ"ת לא זכתה בנתח מהכסף וברור כי הסירוב לשחרר אותו לא היה חכם במיוחד מן ההיבט הכלכלי.

רוזנטל שיחק בגרמניה בעונת 1972/73, והשתלב בתחילה צורה מוצלחת. הוא הופיע ב-17 משחקי ליגה, ובמחזור השלישי של העונה אף כבש שער בניצחון על האנובר. מהבחינה האישית הוא מעיד כי לא היה פרגון גדול מצד השחקנים סביבו, אבל בסה"כ הוא זכה ליחס סביר.
אחרי תקופה של מספר חודשים, החל רוזנטל להרגיש שיהיה לו קשה לשרוד שם לאורך זמן - מזג האוויר, חוסר הניסיון והבדידות עשו את שלהם, ובסיום העונה הוא אכן החליט לחזור ארצה ושיחק בהפועל פ"ת שלוש שנים נוספות.

אחרי שהפועל ירדה לליגה השנייה בעונת 1975/76 הוא עבר לבית"ר ת"א ושיחק שם שנתיים, ובעונת 1978/79 עבר לארה"ב ושיחק בליגה האמריקאית הראשונה במדי אוקלנד סטאמפרס. לאחר מכן חזר לבית"ר ת"א לעונה נוספת, והמשיך משם להפועל לוד. אחרי שנתיים בקבוצה התמנה שם לתפקיד המאמן ועלה איתה ליגה, אבל החליט שתחום האימון לא מתאים לו ופרש.

אחרי הפרישה עבד כסוכן ביטוח, עד שב-1997 נעצר בחשד למעורבות ביבוא סמים והוטלו עליו שש שנות מאסר. הוא השתחרר כעבור ארבע שנים, השתקם, והחל לעבוד בחברת החשמל.

קישורים חיצוניים:
ויקיפדיה
רשימת הופעות בנבחרת ישראל
ראיון במעריב