הפועל פ"ת המשיכה ברצף השלילי שלה, עם משחק רביעי ברציפות ללא ניצחון. פער שמונה הנקודות מבני לוד הצטמק לנקודה אחת בלבד, ועם חמישה מחזורים לסיום ומומנטום שלילי העלייה לליגת העל מוטלת בספק. מכבי נתניה הבטיחה את העלייה שבוע קודם לכן ובהמשך השבוע צפוי לה משחק במסגרת חצי גמר גביע המדינה, אבל מי שקיווה כי זה יגרום לה להקל ראש במשחק התבדה בגדול.

הפתיחה דווקא היתה חיובית עבור אלף אוהדי הפועל שהגיעו לנתניה - עידו לוי נגח כדור קרן לכיוון הלא נכון, וקבע 0:1 עם שער עצמי.
האופוריה ביציעים לא נמשכה זמן רב. מסירת רוחב גרועה של שחר בלילטי הובילה למתפרצת נתנייתית שהסתיימה בהכשלה קרוב לרחבה. ערן לוי בעט, אבי איבגי הדף, ולארי קאיודה בעט את הריבאונד פנימה מקרוב, 1:1 בדקה ה-14. המהפך הושלם כעבור ארבע דקות - ערן לוי התנער בקלילות משי רביבו מחוץ לרחבה וסובב כדור חזק פנימה. 1:2.
שלוש דקות להפסקה זה כבר נגמר באופן מעשי - נתניה קיבלה פנדל, ערן לוי השלים צמד, והכרוז הנתנייתי איבד סופית את שפיותו.

המחצית השנייה התנהלה בסימן חוסר אונים מצד הפועל, שהתקשתה לייצר מצבים או התקפות ראויות. בדקה ה-78 זו כבר הפכה לתבוסה, עם שער של עידו לוי, ההוא מהשער העצמי בפתיחה.