במכבי חיפה בוודאי מצטערים, שהליגה מסתיימת בעוד שני מחזורים. במשחקה הטוב ביותר העונה הביסה חיפה את הפועל פ"ת 2:5, והוכיחה, בעיקר לעצמה, את גודל ההחמצה בעונה החולפת.
הניצחון הושג מול קבוצה, שבמשך כל העונה נאבקה בצמרת, וגם שלשום היתה זקוקה לניצחון כדי לשמור על המקום השני. עוד סיבה לכבד את הניצחון של הירוקים.
ביום שישי זו היתה חגיגה פרטית של ראובן עטר, שהזכיר כמעט לכל אורך המשחק את ימיו הנפלאים בקבוצה בעבר. מספר 10 של חיפה עשה שלשום מה שרצה, כבש שלושה שערים נפלאים, בישל את השער החמישי ומעל הכל - היה המנהיג והלב של הקבוצה.
הניצחון הושג גם בזכות משחק מצויין של שאר שחקני חיפה, למרות שבדקות הראשונות של המשחק היתה הגנת חיפה מבולבלת, ופ"ת הישוותה, ואף היתה יכולה לעלות ליתרון.
ללא אריק בנאדו המוצהב, משה גלאם (לא שיחק בגלל החלטה של המנג'ר שפיגל) ועמיר תורג'מן, הוכיחה חיפה כי יש לה עדיין מה למכור.
שפיגל נתן הזדמנות לחלוץ נג'יב בראנסי בן ה-18, שהוכיח כי רכישתו מאחי נצרת מוצדקת.
משחקני פ"ת ציפינו להרבה יותר. שוער הקבוצה, שי הס, לא הצליח למנוע את התבוסה, אבל קשה להאשים רק אותו. למרות זאת, פ"ת היוותה יריבה שקולה לחיפה במשך דקות רבות, והצופים בקרית אליעזר נהנו ממשחק נהדר. שניים משבעת השערים יתמודדו בוודאי על תואר שער העונה.
בדקה ה-20 כבשה חיפה את שערה הראשון. שירזי בעט כדור חזק, הס איגרף את הכדור, ועטר בעט מהאוויר ברגל שמאל פנימה, 0:1. 13 דקות אחר-כך מסר אופיר קופל לעטר, ורובן כבש הפעם ברגל ימין, 0:2.
רוני לוי נפצע בדקה ה-36, ואדורם קייסי נכנס במקומו. כשנדמה היה כי פ"ת מוותרת על המשחק, שגתה הגנת חיפה בדקה ה-44, והותירה את קקון לבדו מול דוידוביץ', שהדף לקרן. אלי אברבנל הגביה לרחבה, ומוטי קקון הסתנן בין הגנת חיפה ובעט פנימה. 2:1.
חיפה נכנסה להלם, ובדקה ה-56 הצליחה פ"ת להשוות. גאבור מרטון בעט מ-20 מ' כדור נהדר, שדוידוביץ' הדף לקרן. אברבנל הגביה, ומרטון בעט מהאוויר כדור מדהים לחיבורים, 2:2.
בדקה ה-59 עבר קייסי את מרטון ומסר לעטר, שבעט חזק ושטוח, מתחת לגופו המזנק של הס - 2:3 לחיפה.
בדקה ה-64 מצא קנדאורוב את שירזי, שחלף על פני הס ומזווית קשה בעט פנימה - 2:4. 7 דקות לסיום עבר עטר לבשל ומסר היטב לז'אנו, שמקרוב בעט פנימה - 2:5 לחיפה.
תגובות:
אלון חרזי: "הצגנו משחק טוב, היו לנו מהלכים יפים ואין ספק שזו התוצאה הכי טובה שלנו העונה. חבל שכבר סוף העונה".
מאמן הפועל פ"ת, ניר לוין: "המשחק הזה מבחינתנו הוא אכזבה אחת גדולה".
האיש של המשחק - ראובן עטר:
בשבועות האחרונים השתפרה מכבי חיפה ללא הכר. אחראי לכך ראובן עטר, שהציג שלשום את משחקו הטוב ביותר העונה. עטר כבש שלושער, בישל שער נוסף והיה מעורב ברוב מהלכי הקבר צה, שהטכניקה היתה הגורם הדומיננטי בהם. והרי במשחקים כאלה עטר בדרך כלל מוביל.
הערה:
זה הולך להיות הקיץ של עטר. היכולת שלו במשחקים האחרונים יגרמו לכך שהמאמן הבא של הפועל חיפה, אלי גוטמן, לא יוותר עליו בקלות, כשיחזור ממכבי. מנג'ר, גם מנג'ר מכבי, גיורא שפיגל, לא יוותר ויבקש מיעקב שחר לעשות הכל כדי שעטר ימשיך במכבי. מרתק.
