אחרי הניצחון מול כפ"ס שבועיים קודם לכן, הגיעה הפועל לעוד קרב תחתית חשוב בבית.
המשחק נפתח ללא אירועים מיוחדים, עד שבדקה ה-22 חטף אלנתן סלמי כדור באגף ימין, שלח כדור רוחב מדויק לעבר שבחון, והאחרון בעט מקרוב פנימה ללא הפרעה. היתרון החזיק מעמד עד לדקה ה-43 – אחרי שתי בעיטות רצופות מקרוב שנהדפו מן הקו ע"י רפי כהן ועומר בוקסנבוים, הגיעה הבעיטה השלישית, של עידן שריקי, שנכנסה פנימה והורידה את הקבוצות למחצית כשהתוצאה היא 1:1.
בקושי עברה דקה בתוך המחצית השנייה, וארנסט אטצ'י האשדודי הורחק לאחר שקצר את יוסי שבחון שהיה בדרכו לעבר שער האורחים. הפועל ניצלה את היתרון המספרי כדי להשתלט על המגרש ויצרה הזדמנויות כיבוש, אך החמיצה שוב ושוב.
בדקה ה-82 הגיע השער המיוחל, ודווקא במהלך מקרי למדי – רביד גזל שלח כדור בחצי גובה לעבר מרכז הרחבה, שמעון אבו-חצירה ניסה לשלוח אותו פנימה אך פספס, והשוער סמי אג'יי הוטעה ולא הגיב בזמן שהכדור נכנס פנימה. עשר דקות מאוחר יותר, בזמן הפציעות של המשחק, כדרר טוטו תמוז מחוץ לרחבת אשדוד, וכבש בבעיטה חזקה – שער ראשון לחלוץ הצעיר לאחר כמעט סיבוב שלם.
הניצחון לא הגדיל את הפער מהקו האדום, מכיוון שגם סכנין ניצחה, אך הקפיץ את הפועל מעל מכבי נתניה ומכבי פ"ת, עד למקום השביעי.
