לאחר שלוש שנים ארוכות, שוב היה דרבי בפ"ת. שוב מלאו היציעים בקהל רב - 6,500 איש (והרבה נשים). שוב ההתרגשות העזה, המתח, הציפיות... והדרבי לא אכזב: בתום מאבק עיקש, גברי והפכפך, היתה רגלם של "הלבנים" מהפועל על העליונה: 1:2, ניצחון ראשון בעשר שנים.
על כן נקל לשער את השמחה האדירה של אוהדי הפועל, שהיוו רוב מוחלט בין הצופים, בשבת בהירה וקיצית זו - כאשר אריה פרוסט (שפט היטב) שרק לסיום. המונים פרצו למגרש, הניפו את אליליהם על כתפיים, רקדו ושרו והניפו כרזות, שאחת מהן אמרה: "הפועל פ"ת - ועוד 15 קבוצות"...

אין ספק שכרזה זו יש בה מן הגוזמה. מבלי לגרוע מגודל הניצחון של החבר'ה של שפיגל את בר-נור, עדיין רחוקה הפועל פ"ת מלהיות קבוצת צמרת של ממש. גם רחוקה מלהזכיר את הקבוצה הגדולה של סטלמך-קופמן-רצאבי.
אכן, זו קבוצה צעירה, בנויה היטב, נמרצת ולוחמת - אך יש בה, עדיין, נקודות תורפה רבות. העיקריות שבהן: מלבד ניר לוין - תגלית של ממש - אין לקבוצה חלוץ טבעי נוסף וגם קשריה, נמרצים ולוחמים כולם, לוקים בבעיטה לשער. עובדה: שני שערי הפועל הובקעו ממצבים נייחים.

גם הגנתה של הפועל אינה נקייה משגיאות. היא מורכבת משחקנים חסונים וגבוהים, אפשר היה להרכיב מהם קבוצת כדורסל - אך מסירות קרקע קצרות ומהירות מוציאות אותה משיווי משקלה. השוער רוני ג'רבי היה ממצטייני המשחק – לשיאו הגיע במחצית השנייה - אך יציאותיו מהשער אינן מתוזמנות.
המשחק החל בלחצם של שחקנים הפועל שהפעילו לחץ כבד סמוך לרחבת המכבים - אך לכלל בעיטה לשער לא הגיעו. מכבי נחלצה להתקפתה הראשונה בדקה השביעית - והבקיעה. איתן בודניוק שגה גסות כשניסה לכדרר בתוך רחבתו. הכדור נלקח ממנו ונמסר לבגלייבטר ששיגר מסירה נאה לעודד מכנס. עודד - ספק בנבדל - שעט קדימה, מצא את ג'רבי יוצא לקראתו. מכנס אוהב מצבים כאלה. בעיטה קשתית נאה מעל לשוער ופנימה - ו-0:1 למכבי.

הפועל הגיבה בהתקפות סוערות, אלא שגבי בן-דרור - משחק ראשון לאחר פציעה של שנה וחצי - הצר את צעדיו של ניר לוין ושאפיק אל-הוזייל המצוין שיתק כליל את רונן הילל. דקה 34 - כמעט 0:2 למכבי לאחר שעודד הערים על המגן, אך מול השער נחסם בשנייה האחרונה. הכדור הועבר לחצי המגרש של המכבים, ניר לוין פרץ, הטעה, חדר לרחבה, נלחץ ע"י שני בלמיה של מכבי והופל. פורסט הורה על הנקודה הלבנה. בודניוק בעט ימינה, משה מרכוס נע שמאלה - ו-1:1. בהמשך, עדיפות להפועל במרכז המגרש - עדיפות שהניבה לבסוף את שער הניצחון.

עבירה לזכות הפועל סמוך לקו ה-16, אלכסונית מהשער. ניר לוין, שמשום מה גם הגביה את רוב כדור הקרן של קבוצתו, ניגש לבעוט. הוא הגביה כדור מסובב הישר לראשו של אלון חזן, מענקי הפועל. זה ניתר גבוה ומשמונה מטרים הרים את הרשת - 1:2 להפועל בדקה ה-71.

(מתוך "ידיעות אחרונות")