אפילו אוהדיה המושבעים ביותר של קבוצת מכבי פ"ת נאלצו אתמול להודות כי הפועל פ"ת היה זכאי לניצחונו הגדול בדרבי העירוני. התוצאה 2:4 לזכות הפועל לא שיקפה כליל את מהלכו של המשחק שהתנהל ביתרונו המוחלט של הפועל ועשוי היה אף לקבוע שיא חדש בהבקעת שערים.

קהל עצום מילא את יציעי מגרש מכבי, אוהדי מכבי ציפו בקוצר רוח למשחק בידעם כי הפועל "ישמור על רגלי שחקניו" לפני משחק הגמר על גביע המדינה ביום רביעי הקרוב, אולם טעותם היתה גדולה. שחקני הפועל שיחקו כאילו האליפות נגד עיניהם, ולא הגביע. הם לחמו בחירוק שן על כל כדור ולא נרתעו מכניסות חזקות.

לעומת זאת, גילו המכבים את משחקם החלש ביותר בעונה זו. הם לא היוו כלל יריב לקבוצה ש"מעבר לכביש" ושני השערים שכבשו היו פרי המקרה בלבד. אולם מה שאירע אתמול במגרש מכבי לא היה מחזה רגיל כי לצופים נדמה היה כי מתמודדות קבוצות מליגות שונות. הפועל היה משכמו ומעלה ואילו מכבי שיחק כאילו היה נציג אחת מקבוצות הליגה השלישית בישראל.

משך שלושים הדקות הראשונות לא הוטרד ויסוקר כלל. שחקני הגנתו הזינו עיניהם בתחבולות החלוצים שתעתעו בהגנת מכבי, כבשו שני שערים בפתיחה (ע"י זכריה רצאבי ונהרי) והחמיצו עשרות אחרים.
קרוב לסיום המחצית הראשונה התאוששו המכבים, ניסו לכבוש שער והדבר אומנם עלה בידם: היה זה ישראל בן-דרור המוצק, שהטעה את בלם הפועל, מסר שמאלה לבגלייבטר וזה המשיך בריצתו ובעט לפינתו של ויסוקר שלא הצליח לזנק.

במצב של 1:2 ירדו השחקנים למנוחה. אוהדי מכבי עוד חשבו כי המחצית השנייה תביא להם שינוי לטובה, אולם כבר מתחילתה נתנו האורחים להבין כי הם אינם מתכוננים כלל להשמיט את היוזמה מרגליהם, תקפו שוב בחמת זעם, ואם כבשו רק שני שערים הרי זאת לא כ"כ לזכות הגנת מכבי כמו לחובת החלוצים שהחמיצו הזדמנויות למכביר.

את השער השלישי נגח סטלמך בצורה וירטואוזית, ומשנדמה היה כי הנה יפלו השערים ב"סיטונות", התחלק זילברשטיין ברחבת העונשין והשופט שלייפר מיהר לקבוע בעיטת 11 אותה הפך עמיחי כרמלי לשער. 2:3 לזכות הפועל. שוב הצטמצם הפער, שוב נדמה היה כי שער זה "יקפיץ את המכבים מעורם", אולם סטלמך, זכריה רצאבי, בועז קופמן ומשה חלדי, לא איפשרו להם להתאושש.
שוב הפכה רחבת העונשין של מכבי למקום "פורענות", ורק החמצות נוספות לא הביאו להגדלת היתרון, פרט לשערו של זכריה רצאבי – 2:4.

"אם ישחקו ככה הפתח-תקוואים ביום רביעי נגד הפועל ת"א, לא יעמוד כל מכשול בפניהם להחזיר את הגביע לביתם", צעקו אוהדי הקבוצה, והם צדקו. הפועל פ"ת גילה אתמול כי הוא צועד משכמו ומעלה מעל לכל קבוצות הליגה הלאומית.