מכבי חיפה הגיעה למשחק כשהיא בכושר שיא, עם חמישה ניצחונות ותיקו בליגה ואחרי הופעה לא רעה מול פארמה האיטלקית.
לפני פתיחת המשחק זכו אלון חזן ורפי כהן שנמכרו לחיפה בפרחים, והפועל המשיכה לחלק מתנות גם אחרי שהמשחק החל כאשר כבר בדקה השנייה נגע קרסימיר בז'ינסקי הבולגרי בכדור בידו, והעניק לחיפאים פנדל מהיר. אלון מזרחי בעט היטב, וקבע 0:1 לאורחים.
הפועל לא ויתרה ושיחקה לא פחות טוב מחיפה. המחצית השנייה נפתחה במספר מצבים רצופים של הקבוצה, אבל כרמלו מישיש ועוז אליה החמיצו. בדקה ה-62 הדגים להם מזרחי כיצד עושים זאת נכון, והכניע את שי הס בפעם השנייה. הפעם שחקני הפועל כבר נשברו, ובדקה ה-75 כבש שי הולצמן את השלישי, דקה אחרי שנכנס כמחליף.
בדקה ה-82 עלתה חיפה ליתרון גם במספר השחקנים, לאחר שירון כהן נגח במשה גלאם וראה את הכרטיס האדום. וואליד באדיר צימק ל-3:1 ארבע דקות לסיום, בשער הבכורה שלו בליגה, אבל זה כמובן היה מעט מדי, מאוחר מדי.
