לא במקרה נאסר על וסילי קרדש, שכבש צמד במשחק הניצחון של חיפה, להתראיין לאחר המשחק. "הוא דיבר מספיק במגרש", אמרו במכבי חיפה. בכל מקרה, ברור כי אם קרדש היה מתראיין ומשחרר את הקיטור שהצטבר אצלו בתקופה האחרונה, הוא היה פולט אש.
בפ"ת לא שיערו שקרדש חם, הם גם לא ידעו ששפיגל החליט לאפשר לו לשחרר זעמו על המגרש. קרדש ידע שהפעם זו ההזדמנות האחרונה שלו. הוא נע ברחבה מימין לשמאל, חזר לאחור, חילץ כדורים, חילק לחבריו אסיסיטים וגם כבש פעמיים, כאילו כדי לומר: אני צעיר ומוכשר ואתם עוד תתגעגעו אלי.

ברור כי קרדש לא יכול היה להצליח ללא חולית קישור טובה, שכללה את אלון חזן ובעיקר את אייל ברקוביץ' וסרגיי קנדאורוב. למרבה ההפתעה, לא נשמר ברקוביץ' באופן הדוק וכששחקן כזה מקבל חופש, זה מסוכן.
מנגד, הסתגרה פתח-תקוה בהגנה. כנראה שלמרות היכולת הבינונית של חיפה לאחרונה, לא האמינו שאפשר להוציא משהו מהמגרש בקרית-אליעזר. העורף הפתח-תקוואי היה מבוהל והקישור נסוג לאחור והזמין התקפות חיפניות. למרות שלעיתים נדמה היה שחיפה לא תצליח למחוק את החרפה מהשבוע שעבר, תיכנן קרדש דברים אחרים לגמרי. בדקה ה-11 פרץ חזן מהאגף הימני והעביר כדור רוחב, שאותו דחק קרדש בעוצמה פנימה, 0-1 לחיפה. בהמשך נרגעו מעט הרוחות, בעיקר הודות למרחק הרב בין שחקני חיפה.

האורחים ניצלו את המצב כדי לצנן את ההתלהבות שלאחר שערו של קרדש, כשהמטרה היתה לגנוב שער שוויון. החיפנים הריחו כי מבשלים להם ברוך, והחלו ללחוץ. בדקה ה-64 ירה ברקוביץ' כדור חזק מ-12 מ', הס הדף, אבל קרדש טרף את הריבאונד ודחק פנימה, 0-2.

בשלב זה כבר היה ברור שחיפה תנצח. בדקה ה-80 התעורר ספק קל, לאחר שאלון מאיה הוכשל ברחבה. סוהיל דאוד שרק לעונשין מ-11 מטר, אותו בעט פנימה כרמלו מישיש, 1-2. שתי דקות לסיום נקבעה תוצאת המשחק. שיתוף פעולה בין הולצמן ונג'ואן גרייב, שחקנים אולימפיים, הניב שער נאה. הולצמן פרץ מימין, העביר לגרייב, שהמשיך מקרוב פנימה. 1-3 בסיום.

מכבי חיפה: רפי כהן, מרקו בלבול, רונן חרזי, צבר דניאל, משה גלאם, סרגיי קנדאורוב, רוני לוי, אלון חזן, אייל ברקוביץ', חיים רביבו (נג'ואן גרייב, 64), ואסילי קרדש (שי הולצמן, 79).
הפועל פ"ת: שי הס, ישראל כהן, אלכסנדר סולוב, בני קוזושווילי, פיטר קרגיל, אדורם קייסי, אופיר קופל, אלון מאיה, יוסי לוי (אלי אברבנל, 54), כרמלו מישיש, מוטי קקון (וואליד באדיר, 74).