18 שנים עברו מאז נחת רפי כהן בהפועל פ"ת, ובדרבי הזה הוא זכה לרשום את הופעתו ה-500 בליגה הראשונה, כש-313 היו בשערה של הפועל. לרגל המאורע הנדיר (שני שחקנים בלבד חצו לפניו את מחסום ה-500) קיוו כולם שהוא יצליח לשמור על שער נקי בפעם הראשונה העונה, אבל ציפיות לחוד ומציאות לחוד – המגמה המצערת שהתפתחה בשנים האחרונות עשתה את שלה גם הפעם, והדרבי ה-98 של פ"ת הסתיים בהפסד.
במחצית הראשונה המצב עוד נראה בסדר, כשהפועל לא נפלה ממכבי והמשחק היה שקול. זה לא אומר, כמובן שהיא שיחקה טוב – משחק ההתקפה הסתכם בעיקר בכדורים חסרי סיכוי לעברם של מוטי קקון ואחמד קאסום – אבל גם המכבים היו על הפנים.
המחצית השנייה נפתחה בשליטה של מכבי, וכעבור כעשרים דקות הגיע הרגע שהכריע את המשחק כשכדור חופשי של איסמעיל עמאר הוביל לעירבובייה שבסיומה דחק בלסינג קאקו פנימה את ה-0:1.
רק אז התחילו שחקני הפועל לנסות ולהתקיף, מה שיכל לעבוד אילו הם רק היו קצת יותר טובים בזה. מי שבכל זאת הצליח לסכן את השער כשתי דקות לסיום היה מאור בוזגלו, המושאל הצעיר ממכבי חיפה, שגרם לאוהד כהן להתמתח בפעם הראשונה בערב זה עם בעיטה חופשית טובה.
הכדור נהדף לקרן, ממנה כמעט הושג שער השוויון, אבל ניסיון של אלנתן סלמי מקרוב הורחק מקו השער והסיפור נגמר.
אין ספק כי השחקנים של הפועל נתנו את כל מה שיש להם, גם במשחק זה וגם במשחקים הקודמים, אבל דווקא מסיבה זו המצב נראה מדאיג במיוחד – עם שוער וחלוץ שנמצאים הרבה מעבר לשיאם, שני זרים לא מרשימים במיוחד ולקט צעירים שעדיין לא מסוגלים לסחוב קבוצה, יהיה קשה מאד לשרוד גם כשכולם עושים את המקסימום.
